L' Irlanda da visitare a piedi
Il Burren ma non solo: il camminare nelle terre d'Irlanda è forse il modo più autentico per conoscere e visitare questo paese
Scoprire l’Irlanda a piedi significa avvicinarsi ai suoi paesaggi e alla sua storia con il tempo necessario per osservarli. Una strada tra i muretti a secco, i resti di un monastero accanto a un lago, un sentiero sopra l’oceano: camminando, luoghi che dal finestrino sembrano soltanto panorami diventano parte del viaggio.
Non occorre necessariamente affrontare lunghi trekking. L’Irlanda offre passeggiate urbane, itinerari nella natura di poche ore e cammini a tappe, da scegliere in base all’allenamento e al tempo disponibile.
Tra città e piccoli centri storici
Camminare è un modo naturale per esplorare il centro di Dublino, alternando monumenti, parchi e soste nei quartieri. Anche Kilkenny si presta particolarmente alla visita a piedi: il percorso della Medieval Mile collega il castello alla cattedrale di St Canice, attraversando un centro compatto dove vicoli, edifici storici e antiche dimore raccontano epoche diverse. È una proposta adatta a chi cerca una giornata di scoperta culturale, con la libertà di fermarsi in un museo o in un caffè.
Howth: il mare a pochi passi da Dublino
La penisola di Howth, raggiungibile da Dublino con il treno DART, permette di passare dall’atmosfera cittadina a quella della costa. Dal porto si possono seguire percorsi che salgono sul promontorio, aprendo vedute sul mare e sulle isole al largo.
È una buona escursione per chi soggiorna nella capitale e vuole dedicare qualche ora al paesaggio costiero. Si può scegliere una passeggiata nella zona del porto oppure un itinerario più lungo sui sentieri di Howth Head: i tratti sulle scogliere richiedono maggiore attenzione e calzature adatte.
Glendalough: camminare tra laghi e memoria monastica
Nelle montagne di Wicklow, Glendalough riunisce natura e patrimonio storico in uno spazio che invita alla visita lenta. I resti del monastero introducono a una valle dove i percorsi si sviluppano tra laghi, boschi e pendii.
Le passeggiate sul fondovalle permettono di apprezzare il paesaggio senza affrontare le salite più impegnative. Chi ha maggiore allenamento può scegliere gli itinerari dello Spinc, che raggiungono punti panoramici sopra il lago superiore. È importante distinguere le due esperienze: una visita tra monastero e laghi e un’escursione sulle alture richiedono tempi e preparazione diversi.
Connemara: i panorami di Diamond Hill
Nel Connemara National Park, vicino a Letterfrack, i sentieri di Diamond Hill consentono di entrare in un paesaggio di torbiere, montagne e coste frastagliate. Il percorso inferiore offre una prima esplorazione dei pendii; quello superiore prosegue verso la cima, con una salita più impegnativa.
Nelle giornate limpide, dall’alto lo sguardo si estende sulle montagne dei Twelve Bens e verso la costa e le isole. È una delle escursioni più rappresentative per chi vuole conoscere il Connemara camminando, scegliendo il percorso in funzione delle proprie capacità e delle condizioni meteorologiche.
Il Burren: un’Irlanda di pietra e piccoli dettagli
Nella contea di Clare, il Burren offre un’esperienza diversa dai paesaggi verdi comunemente associati all’isola. Qui si cammina tra distese calcaree, fessure nella roccia, prati e macchie di vegetazione.
Il parco nazionale dispone di diversi sentieri segnalati, con difficoltà differenti. È un territorio da osservare anche da vicino: le forme della pietra e la varietà delle piante rendono interessante una passeggiata lenta quanto un’escursione panoramica. I percorsi verso Mullaghmore permettono di scoprire alcuni degli scenari più caratteristici, ma richiedono attenzione al terreno irregolare.
I grandi cammini: Wicklow Way, Kerry Way e Dingle Way
Per chi desidera fare del cammino il centro della vacanza, tre itinerari permettono di conoscere territori differenti:
- Wicklow Way: attraversa le montagne a sud di Dublino, tra boschi, vallate e luoghi storici come Glendalough.
- Kerry Way: un lungo percorso ad anello nella penisola di Iveragh, tra paesaggi montani, laghi e vedute costiere.
- Dingle Way: segue la penisola di Dingle, alternando villaggi, tratti costieri e ambienti montani.
Si possono affrontare come viaggi di più giorni oppure sceglierne singole tappe, organizzando in anticipo pernottamenti, trasferimenti e rientri.
Organizzare una vacanza a piedi
Una formula pratica consiste nello scegliere una o due basi e alternare passeggiate culturali ed escursioni giornaliere. Un viaggio interamente a tappe richiede invece una pianificazione più precisa: non tutti i punti di partenza e arrivo sono collegati comodamente dai mezzi pubblici.
Per i sentieri nella natura servono scarpe con buona aderenza, abbigliamento a strati e una protezione impermeabile. Prima di partire è opportuno controllare meteo, difficoltà e apertura del percorso sui siti dei parchi o degli enti locali. Le distanze, da sole, non descrivono l’impegno richiesto: vento, dislivello e terreno possono cambiare molto l’esperienza.